Mais do que uma gigante da geração de energia, a Itaipu Binacional é também guardiã de um dos mais ricos patrimônios ambientais do Brasil. A usina abriga em seus arredores uma extensa área de proteção que é lar para centenas de espécies de animais silvestres – muitas delas ameaçadas de extinção.
É neste cenário de convivência entre alta tecnologia e conservação ambiental que surge um novo atrativo para turistas: os refúgios biológicos e trilhas ecológicas de Itaipu, que se destacam como uma experiência única de contato com a fauna nativa da Mata Atlântica.
O Refúgio Biológico Bela Vista, por exemplo, é uma das joias do complexo. Criado para receber animais resgatados durante a formação do reservatório de Itaipu, o espaço funciona como centro de pesquisa, reabilitação e educação ambiental. Hoje, é possível observar de perto onças-pintadas, antas, quatis, cervos, jacarés e aves como harpias e araras, todos vivendo em recintos que simulam o habitat natural.
A visita guiada ao refúgio é um eio que combina turismo ecológico e consciência ambiental, mostrando ao público o trabalho silencioso e essencial da Itaipu na conservação da biodiversidade. “Temos aqui uma amostra viva do esforço de compensação ambiental feito desde a construção da usina”, explica um dos biólogos responsáveis pelo espaço.
Além do refúgio, a usina conta com trilhas interpretativas, como a Trilha dos Animais e a Trilha Ecológica, que atravessam áreas de mata nativa e oferecem ao visitante a oportunidade de observar animais em seu ambiente natural. Há ainda pontos de observação de aves – uma atividade que atrai cada vez mais turistas interessados no chamado “birdwatching”.
Com mais de 1.100 espécies registradas, incluindo mamíferos, répteis, anfíbios, peixes e aves, Itaipu é um exemplo de que desenvolvimento e sustentabilidade podem caminhar lado a lado. Os dados do Centro de Pesquisa da Itaipu apontam para o sucesso do trabalho contínuo de reflorestamento, corredores ecológicos e monitoramento da fauna.
A presença dos animais também simboliza a recuperação de áreas antes degradadas reforça o papel de Itaipu como agente de preservação ambiental na região da Tríplice Fronteira. Espécies como o tamanduá-bandeira, o gato-maracajá, o tatu-canastra e até mesmo a onça-pintada têm sido observadas nos entornos protegidos da usina — sinal claro de que o ecossistema está respondendo positivamente às ações de conservação.
Além de sua importância ecológica, a fauna de Itaipu também é uma poderosa aliada do turismo sustentável. Segundo a equipe da Divisão de Áreas Protegidas da binacional, o número de visitantes interessados no turismo de natureza tem crescido a cada ano, motivando a criação de novos roteiros interpretativos e atividades voltadas à educação ambiental.
“Nossos atrativos vão além da represa. Queremos mostrar que Itaipu é também um santuário de vida. Quando um turista se encanta com uma harpia ou avista uma família de quatis em trilha, ele leva consigo a consciência do valor da preservação”, destaca um dos coordenadores do Refúgio Biológico.
Experiência educativa e sensorial
As visitas são acompanhadas por guias ambientais, que explicam o comportamento dos animais, os esforços de recuperação de espécies e o equilíbrio necessário entre o desenvolvimento humano e a proteção da biodiversidade. Para as crianças, o eio é uma aula viva de ciências. Para os adultos, uma oportunidade de desacelerar e se reconectar com a natureza.
Combinando ciência, turismo e sustentabilidade, Itaipu oferece uma vivência singular: ver de perto a força de uma das maiores hidrelétricas do mundo enquanto se impressiona com a delicadeza de um beija-flor ou a imponência de uma anta.
E para quem deseja uma experiência ainda mais próxima da natureza, a dica é visitar os arredores da usina no início da manhã ou no fim da tarde, quando a fauna está mais ativa. A diversidade de sons, cheiros e movimentos transforma cada trilha em um espetáculo natural.
Turismo de fauna: uma nova fronteira para Foz do Iguaçu
Em uma cidade mundialmente conhecida pelas Cataratas, os atrativos ligados à fauna e flora estão ganhando protagonismo. Projetos de ecoturismo e turismo científico, como os desenvolvidos por Itaipu, agregam valor à experiência do visitante e fortalecem a imagem de Foz do Iguaçu como um destino comprometido com a sustentabilidade.
Com roteiros íveis, estrutura qualificada e uma biodiversidade exuberante, Itaipu convida moradores e turistas a descobrirem um lado menos conhecido — mas igualmente impressionante — da usina. Um lado onde a natureza fala alto e revela que há muito mais vida pulsando entre as turbinas e os reservatórios.
